Madonna con il Bambino, Santa Caterina da Siena e un monaco certosino

La gamma cromatica pallida ma con accordi insoliti, come il giallo e il glicine degli abiti del Bambino, la convincente semplicità della composizione che si apre su un vasto paesaggio, la finezza del ritratto del monaco fanno della tavoletta un piccolo capolavoro.

Poco si conosce della storia di questo dipinto che probabilmente, viste le dimensioni e il soggetto, era destinata alle pareti di una cella monastica: alcune considerazioni stilistiche, unite alla presenza di Bergognone alla Certosa di Pavia tra il 1486 e il 1494, rendono credibile una sua datazione attorno al 1488 – 1490. La santa raffigurata in piedi dietro il santo certosino è stata anche identificata come Santa Chiara, mentre il ritratto del giovane frate, identificato dai più con il beato Stefano Maconi, già priore del convento pavese, lascia supporre che l’opera fu eseguita durante il primo periodo di attività dell’artista presso l’abbazia. La tavola fu acquistata nel 1891 dalla collezione di Carlo Henfrey a Baveno. Un’opera simile è conservata alla Pinacoteca Sabauda di Torino.